随着时代的发展，家具的艺术性和观赏性越来越成为现代家具必不可少的属性。也正是因为消费市场让家具融入了越来越多的时尚元素，使生产者在设计和生产家具的时候，只注重年轻消费者的喜好，却忽略了家具消费市场上一股潜在的消费力量——老人。
一、老年家具的历史背景与发展现状
随着近年来我国经济的迅速腾飞以及人民生活水平不断提高，我国于20世纪末就已经进入了老龄化社会。老年人大多数开始了居家养老的生活模式，老年人呆在家里的时间相对最长，跟家具接触得也最多，所以对老人而言，一套舒适的家具是十分重要的。
但是我国老年人家具市场还处于一个刚萌芽的阶段，老年人对这种特殊家具的需求越来越大，但是家具企业的供给却严重不足。怎样满足老年人对适老家具的需求，将是家具行业发展亟待解决的问题。
二、老年人群特性
1.老年人生理特点
随着年龄的增长，老年人的生理功能显著衰退，由于肌肉力量的减弱和身体灵活度下降，老年人的行动能力也大不如从前，例如手脚活动不灵便，动作幅度减小，对外界的应激反应变得迟钝等，因此老年人要完成起身、落座、弯腰或登高取物等动作会比较吃力。
同时，老年人大脑也开始有萎缩的迹象，进一步导致记忆力减退、反应慢、睡眠时间缩短、思维能力下降等。在其他器官上，老年人的视觉、听觉、嗅觉都有不同程度的退化。
这些特点都体现出老年人需要更多的辅助和保护，许多年轻人使用起来舒适的家具，对于老年人来说可能会出现高度不合适、起立吃力等问题。因此，在适老家具的设计中应当重视这一问题，把家具设计和与老年人相关的学科理论结合起来，以进一步满足老年人对于家具的使用需求。
2. 老年人心理特点
除了生理特征的变化以外，老年人的内心世界也在发生变化。身体机能逐渐衰退甚至疾病缠身会导致老年人的失去安全感。老人退休后，家庭地位及社会角色的转变也会使其内心产生失落感以及缺少依托感。同时，老年人与子女相处的机会越来越少，甚至与子女产生隔阂，导致老年人在心理上产生孤独感、压抑感。从这个角度来说，为老年人营造舒适、体贴、人性化的居家环境显得更加重要。
三、老年家具设计原则
人们对生活水平的不断追求促使适用于特定人群的家具设计逐渐受到重视。尤其是老年人这类需要社会更多关心的群体，使用的家具以及其他设施应该更适用于老年人的日常生活，满足其身心需求。
1.舒适性原则
保证家具使用舒适是老年家具设计的基础。居室内的各种家具是老年人相处时间最长的物体，尤其是与身体接触最密切的桌、椅、床、凳等，其舒适性直接决定老人的生活质量。
适老家具的材料要尽量选择柔软亲肤的材质，尺寸上应遵循人体工程学,根据老年人身心的具体变化设置家具各部分及整体的造型尺寸，以便老年人能够正常使用家具。例如，从座椅的尺寸来看，座椅的宽度应该比常规的尺度大，便于老年人更自由地移动;座椅的靠背角度和座垫倾斜度应稍稍加大，可以增加其舒适度;同时为了方便老人起立,稳固的扶手可以辅助老人坐起时的支撑,增加身体的平衡。
2.安全性原则
与青壮年人相比，老年人反应迟缓，行动也不太利索，容易跌倒或磕碰病，因此，老年家具应当保障其必需的安全。适老家具在选用材料时，应以具有一定柔软度的物质做表面，遵循安全第一、轻便环保等原则，尤其是家具的重量，如座椅应使用足够轻、软的材料，以便于老人移动搬挪。
在造型上，应避免采用棱角分明的元素，家具应该多采用圆形等曲线造型，以防止磕碰等情况的发生。这种造型元素能在心理上给老年人以安全感和稳定,平静。
3. 亲和性原则
亲和性设计主要是通过家具的色彩、造型以及材质等来暗示家具的功能和使用方式。这一点对于老年人群来说显得十分重要，家具的合理设计会让老年使用者与家具的关系更加亲切，减少了冷漠感。所以面向老年人群的家具设计要根据老年人的心理特点来进行设计，才能使老年人产生愉悦感。
四、小结
随着老年人数的剧增，适老家具必然成为家居行业中的一片‘蓝海”，越来越对的技术被应用于适老家具的设计。试着要注意在满足老年人对家具的使用功能需求，同时也要在设计中注入人性关怀和文化要素。让老年人的晚年生活更安全、更方便、更愉快。